Ce fameux nerf “asiatique” comme plusieurs l’appellent, fait référence au nerf sciatique, le plus gros et le plus long nerf du corps humain. Quand on a mal au sciatique, on n’a pas mal au nerf en tant que tel, mais on a des douleurs le long du trajet du nerf sciatique. Le nerf sciatique passe derrière l’articulation coxo-fémorale (hanche), dans la fesse, puis court le long du derrière de la cuisse et de la jambe jusqu’au pied.
D’où vient la douleur sciatique ?
Même si la douleur est dans la jambe ou dans la fesse, la source du problème est au niveau de la colonne vertébrale et du bassin. Le désalignement de la colonne vertébrale créé de la pression sur les racines nerveuses formant le nerf sciatique. Ces racines nerveuses proviennent d’une “queue de cheval” de nerfs qui débutent dans la moelle épinière au niveau du bas du dos. Un désalignement, ou subluxation, des vertèbres lombaires peut créer des douleurs sciatiques. Une hernie discale, résultant très souvent d’une blessure sur un bas de dos mal aligné, peut aussi créer de la pression sur les racines formant le nerf sciatique.
Souvent, une contraction des muscles de la fesse (notamment les glutéaux et le muscle piriforme) accompagnent les douleurs sciatiques. Le traitement de ces muscles peut considérablement améliorer les douleurs sciatiques en addition aux ajustements chiropratiques.
Dans le cou dites-vous ?
Les muscles qui soutiennent la colonne vertébrale dans le bas du dos étant contrôlés au niveau du bulbe rachidien, dans le haut du cou, la subluxation de la première cervicale peut très bien être une cause de douleurs sciatiques. En fait, en pratique, les chiropraticiens remarquent qu’une jambe fonctionnellement très courte (plus de 12 mm de contraction) engendre très souvent des douleurs sciatiques. Cette jambe fonctionnellement plus courte est directement reliée à la subluxation de la première cervicale.
Les traitements traditionnels : pas aussi efficaces qu’on le pense.
Le traitement médical pour les douleurs sciatiques consiste en un repos au lit et des médicaments anti-inflammatoires et relaxants musculaires. De nombreuses études démontrent l’inefficacité du repos au lit pour les douleurs lombaires (New England Journal of Medicine 1986(315):pp 1064-70; New England Journal of Medicine 1995 (332):pp 351-5; British Journal of General Practice 1997(47):pp 647-52). Les recherches pointent aussi vers le fait que les injections de corticostéroïdes créent des effets indésirables et qu’il n’y a aucun avantage à utiliser ce type de traitement (New England Journal of Medicine 1997(336) :pp 1634-40)
La chiropratique, une science sécuritaire et efficace.
D’un autre côté, beaucoup d’études démontrent à leur tour que la chiropratique est efficace pour soulager la douleur sciatique (Canadian Family Physician 1985(31):535-540; Manual Medicine 1986;2:68-71;).
Une étude en particulier a fait la comparaison entre les soins chiropratiques et : le repos au lit, les massages, la stimulation électrique des muscles (physiothérapie), les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et le médicament diazépam (mieux connu sous le nom de Valium). Les résultats de cette étude montrent que les personnes ayant reçu des soins chiropratiques ont une diminution importante de la durée de leurs soins, une disparition plus rapide de leurs symptômes, une plus grande capacité à continuer leur travail quotidien et ont aussi bien moins d’incapacité au travail que les patients n’ayant pas reçu de soins chiropratiques (Annual Swiss Chiropractic Association 1989;9:133-148).
En résumé, la douleur sciatique peut avoir plusieurs origines (désalignement du bassin, subluxation lombaire, subluxation de la première cervicale, contraction des muscles fessiers, hernie discale,…) et une chose que ces origines ont en commun est qu’il s’agit de causes mécanique et que la chiropratique est toute indiquée quand il s’agit de problèmes neuro-musculo-squelettiques. Le chiropraticien est aussi en mesure de vous indiquer si votre douleur peut provenir de causes plus graves comme une infection, un cancer ou d’autres maladies. Ces affections sont cependant beaucoup plus rares que les causes mécaniques.
Si vous ou quelqu’un dans votre entourage souffre de douleurs sciatiques, pensez à une évaluation chiropratique afin de s’assurer que la chiropratique peut vous aider.

